Studium Generale: Nachhaltigkeit

The module is aimed at students who are involved in voluntary work within the university or in civil society or are planning to do so during the semester. It offers the opportunity to contextualise the content of their own voluntary work, reflect on personal progress and become more aware of their own role in voluntary work. The aim is for participants to learn how to place their volunteer work in a social, environmental, or societal context and to develop motivation and strategies for future activities.

The module can be used to accompany voluntary service for reflection purposes and offers the opportunity to have your commitment recognised. It is also part of the sustainability certificate.

For voluntary work/commitment to be taken into account in this module, it must be completed during the course of study, cover at least the period of one semester (6 months) and comprise at least 50 hours of work. 

For those who are not yet involved in volunteering:
We offer the opportunity to organize a conference on civic engagement and volunteering as a recognized volunteer activity (for the sustainability certificate).

If you have any questions, feel free to contact us at: nachhaltigkeit@hwr-berlin.de.

Contents and sequence: 

The module is divided into two blocks: 

1.First block (start of semester): Kick-off 

• Module introduction & goals
• Theoretical input on civil engagement
• Exchange on successes and challenges in volunteering

2.Second block (end of semester): Conference

• Present projects/reflection
• Feedback and discussion
• Reflect on learning
• Wrap-up

Assessment: 

2 CP are awarded for participation and the presentation (in the form of a poster) of your own commitment in both blocks. Students who also submit a reflection journal or a blog post series at the end of the semester and successfully pass will receive a total of 3 CP. 

Learning objectives: 

After completing the module, participants will be able to: categorise their voluntary work in terms of content and society, critically reflect on personal progress and challenges, develop strategies to make volunteering sustainable and motivating, inspire other students and the civil society community through their volunteering. 

Target group: 

The module is aimed at students from all disciplines who are interested in volunteering or are already involved.

To receive the Sustainability Certificate, you’ll need to complete this course.

Bedient man sich der allgemein gebräuchlichen Suchmaschine Google, um Aufklärung über die Bedeutung der Begriffe „Digitalisierung“, respektive, „Nachhaltigkeit“, zu erhalten, liefert Google zum ersten Begriff (Digitalisierung) 24.400.000 Ergebnisse und zum zweiten (Nachhaltigkeit) 80.900.000. Ungeachtet der zu diesem Zeitpunkt noch ausstehenden Definition der beiden scheinbar populären Begriffe, scheint es für das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie einen eindeutigen Zusammenhang zwischen „Digitalisierung“ und „Nachhaltigkeit“ zu geben:

»Durch die Digitalisierung wird die deutsche Wirtschaft (…) nachhaltiger, da sie erheblich zu Ressourcenschonung und Energieeffizienz beiträgt.« [1]

Sowohl die nähere Bestimmung der beiden Begriffe als auch die Hinterfragung der These des Bundesministeriums sind Ausgangspunkt des Seminars, da der Prozess der „Digitalisierung“ und die Forderung nach „Nachhaltigkeit“ nur hinreichend in ihren Möglichkeiten und Grenzen verstanden werden können, wenn man die Einbettung beider Begriffe im wirtschaftlich und gesellschaftlich spezifischen Kontext berücksichtigt, den man üblicherweise mit der Chiffre „Kapitalismus“ umschreibt.

Die „Digitalisierung“ mag unser Wissen über den derzeitigen und zukünftigen Zustand unserer Umwelt verbessern und neue Potentiale schaffen, unsere sozialen und ökonomischen Prozesse nachhaltiger zu reorganisieren, ist jedoch selber nicht ohne Auswirkung auf die Umwelt.

Die Digitalisierung hat selbst Auswirkungen auf die Umwelt:

• sie erfordert den Einsatz und die Nutzung von Endgeräten und Infrastrukturen

Negative Umweltwirkungen entstehen:

• bei der Gewinnung und Verarbeitung der benötigten Rohstoffe zur Herstellung der physischen Endgeräte,
• durch den Energieverbrauch beim Betrieb von Geräten Anlagen und Infrastrukturen,
• durch steigende Mengen an Elektronikschrott (Entsorgungsproblem).

Ziel des Seminars ist es, nicht nur die möglicherweise negativen Effekte der Digitalisierung in einem kapitalistischen Kontext sichtbarer zu machen, sondern nach Anregungen zu suchen, wie die „Digitalisierung“ gestaltet werden müsste, um die negativen Effekte zu minimieren, damit sie die positiven Systemwirkungen der „Nachhaltigkeit“ nicht konterkarieren.

Zielgruppe

Studierende aller Studiengänge

Die Gentrifizierung bezeichnet den Verdrängungsprozess finanziell schwächerer Gesellschaftsgruppen und/oder ethnischer Minderheiten durch den Zuzug wohlhabenderer Bewohner und Geschäfte. Einher geht dieser Prozess mit der Privatisierung öffentlicher Bereiche und einem Verlust gesellschaftlicher Vielfalt. In hyperkapitalisierten Städten wie London und New York lässt sich seit den 1970er/80er eine neue Dynamik beobachten: Dabei werden ganze Stadtviertel über Nacht von großen Baufirmen, unterstützt von internationalen Kapitalgesellschaften, „erneuert“ oder „revitalisiert“; die Stadtverwaltung tritt in diesem Spiel je nach Perspektive als hilfloser Verwaltungsapparat oder als wegbereitender Unterstützer auf. 

In diesem Seminar werden wir uns zum einen mit der Literatur zum Thema beschäftigen und einen kritischen Blick auf Gentrifizierung erarbeiten. Zum anderen wollen wir anhand vorhandener Rohdaten (Einkommensstruktur, Bildungsgrad, Mietpreise, etc.) selbst anhand der Beispiele Berlin und NYC diese Verdrängungsprozesse nachzeichnen.

Zielgruppe

Studierende aller Fachbereiche

In this practice-oriented course, students acquire hands-on project management skills by conceiving and implementing their own sustainability initiatives on campus in small, self-organized teams. The course builds competencies in structuring, coordinating, and communicating projects effectively – skills that are highly relevant across disciplines and career paths.

The topics are not predefined but emerge from the students themselves through an open-ended process modeled on design thinking. Teams engage with campus users to explore their needs, challenges, and usage patterns in the field of sustainability – ranging from climate adaptation and mobility to resource use or social interaction on campus. Based on these insights, students generate ideas, prioritize promising approaches, and develop and implement their own project over the semester.

After a joint kickoff session, teams work autonomously, managing their own timelines, tasks, and coordination – much as in a real-world project setting. Two consultation sessions offer the chance to check in, get feedback, and address challenges along the way. The semester concludes with a joint final presentation, where all teams showcase their projects, insights, and outcomes.

The course fosters teamwork, self-organization, and social learning, and contributes to the broader vision of a sustainable future.

Objective

The Green Project Lab enables students to independently develop and implement a sustainability project from start to finish. They learn to identify needs and problems, generate and evaluate ideas creatively, and plan, manage, and evaluate their project – developing practical solutions to ecological and social challenges while strengthening their project management and self-organization skills.

Structure

The Green Project Lab is designed as an interdisciplinary seminar that runs for one semester with a lean, autonomy-driven format:

• Kickoff session: joint introduction to the course, methods, and team formation
• Self-organized project work: teams independently explore topics, develop ideas, and implement their own sustainability project on campus
• Two consultation sessions: opportunities to receive guidance, feedback, and support during project work
• Final presentation: all teams present their projects, insights, and results

The thematic focus emerges anew each semester through students' own exploration and ideation process – possible topic areas include, for example, green-blue infrastructure, sustainable mobility, renewable energies, resource conservation, or social sustainability on campus.

Dates

On Thursdays: 

• 23 Oct – 11 Dec - Project work – self-study
• 23 October, 9 am – 2 pm, Kickoff
• 12 November, 2h,  Individual counselling
• 25  November, 2h, Individual counselling
• 11 December,  9 am –2 pm, Final Project presentations

Examination performance

• Presentation
• Additional task (for 2.5 ECTS): Reflection diary and project report

Literature:

Literature will be announced at the beginning of the course. 

Target groups

The course is open to students from all universities and non-university students with an interest in the topic and is explicitly aimed at all departments.

Credits can be counted towards the sustainability certificate.

2070. Wir fahren mit Elektroautos. Alles ist digital auf Tablets, Mobiltelefonen, 3D-Brillen. Die KI dominiert unser Denken und Sehen. Es gibt keine Zeitungen und Magazine mehr. Statt Plakaten blinken überall Leuchtreklamen. Nur noch wenige Stimmen warnen unermüdlich für die notwendigen Maßnahmen zur Energieeinsparung und Weiterentwicklung erneuerbarer Energien.

Plötzlich steht alles still. Ein gigantischer Stromausfall. Kein Internet. Kein Google Pay. Kein Radio. Keine gekühlten Getränke. Totale Dunkelheit in der Nacht. Wochenlang. 

In der Lehrveranstaltung sollen zum einen die Folgen, aber auch die Möglichkeiten, dieser Krise diskutiert und sowohl inhaltlich als auch formal ein Konzept für unterschiedliche Plakatkampagnen auf Papier entwickelt werden (Generatoren ermöglichen partielles Arbeiten an Computern) um Informationen auszutauschen. Dafür ist es notwendig verlernte Schreibtechniken, analoge Fotografie, Drucktechniken usw. wieder zu entdecken und zu berücksichtigen. 

Zum anderen sollen Maßnahmen für kurz-. mittel- und längerfristige Unterstützung und Veränderung entwickelt werden:

Welche weiteren Strategien und neuen Kommunikationsformen gibt es, um die Bevölkerung zu beruhigen, kontrollieren und einzubinden. Bei allem Chaos und Ängsten: Welche neuen Freiheiten und kreativen Möglichkeiten ergeben sich zukünftig? 

Dafür ist wichtig, dass die verschiedenen Fachbereiche zusammenarbeiten: Wie greift alles ineinander?

Content für die Kampagnen kann sein, sich wieder auf traditionellere Berufe zu besinnen. Wo können vergessene Praktiken und Gewerke erlernet werden? Die Wirtschaft wird extrem unter dem Zusammenbruch leiden – wie bringt man die Menschen an die Arbeitsplätze zurück. Gewährleistung von Sicherheit. 
Wo kann ich mich informieren? 
Natürlich das Thema Energie: endlich aktiv umdenken, jede*r Einzelne ist Teil des Dilemmas und muss den Energieverbrauch reduzieren – aber auch ein Aufruf an die Konzerne dieses globale Problem in den Griff zu kriegen.

Ziel ist eine studienübergreifende Teamarbeit, bei der sowohl konzeptionell als auch praktisch neue Wege beschritten werden. 
Es gibt kein ‚fertiges‘ Endresultat, im Zentrum steht der Prozess.

Zielgruppe

Bachelor und Master / keine Vorkenntnisse / Interesse für Nachhaltigkeit und Gestaltung

Wie wollen wir eigentlich leben? Diese Grundfrage leitet das Seminar. Klimakrise, Kriege, soziale Spaltung, wirtschaftliche Unsicherheit – oft alles gleichzeitig. Wir nehmen diese „Polykrise" ernst, ohne in Pessimismus zu verfallen, und fragen: Wie wird aus Sorge Zuversicht und aus Zuversicht Handeln?

Die Leitfrage: Wie wollen wir eigentlich leben? – ein gutes Leben innerhalb der planetaren Grenzen

Polykrisen & Kurzfristigkeit: Warum wir in einer Zeit sich überlagernder Krisen leben und wie kurzfristiges Denken uns ausbremst

Planetare Grenzen, ökologischer Fußabdruck & das Wachstumsparadigma

Wer den Wandel trägt: das Zusammenspiel von Gesellschaft (Bürger*innen), Politik, Wirtschaft und Wissenschaft – alle vier Perspektiven fließen in die Analyse „Was läuft falsch? Wie kann es besser laufen?" ein

Wie sich die Wirtschaft wandeln muss: neue Geschäftsmodelle, Kreislaufwirtschaft, Future-Fit-Business, etc.

UN Sustainable Development Goals

Was kann ich tun? Selbstwirksamkeit und Handlungsspielräume – mein Handabdruck

Exkursion in das Futurium Berlin – das „Haus der Zukünfte"

Zielgruppe/Zielgruppe

Studierende aller Bachelor- und Masterstudiengänge und Fachbereiche. Keine Vorkenntnisse erforderlich – unterschiedliche fachliche Perspektiven sind ausdrücklich erwünscht.

Literatur

• Göpel, Maja (2020): Unsere Welt neu denken, Ullstein, Berlin
• Jackson, Tim (2021): Wie wollen wir leben?, oekom, München
• Schneidewind, Uwe (2018): Die große Transformation, Fischer, Berlin
• Hickel, Jason (2023): Weniger ist mehr, oekom, München
• Berg, Christian (2020): Ist Nachhaltigkeit utopisch?, oekom, München